La vitamina C se ha promocionado durante mucho tiempo por sus posibles beneficios para la salud cuando se combate un resfriado. Sin duda, le han dicho que lo cargue cuando esté enfermo. Pero, ¿sabía que la vitamina C para niños es crucial para su buena salud y el desarrollo? El gastroenterólogo pediátrico Kadakkal Radhakrishnan, MD , ayuda a explicar por qué esta vitamina es tan necesaria.
Cómo la vitamina C ayuda a tu cuerpo
La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es una vitamina que se encuentra en muchos alimentos comunes como frutas cítricas, manzanas, bayas, patatas y pimientos. También está disponible como suplemento dietético.
La vitamina C es importante para que su cuerpo pueda formar:
- Colágeno, vasos sanguíneos, cartílagos y músculos. Esto ayuda a mantener muchos tejidos corporales, incluida la piel. También ayuda con la reparación del tejido conectivo y la cicatrización de heridas según un estudio.
- Neurotransmisores, las sustancias químicas que son importantes para la señalización en el sistema nervioso.
- Carnitina, una sustancia química que favorece el transporte y la descomposición de los ácidos grasos para generar energía.
- Huesos y dientes sanos , que son muy importantes durante los años de formación de su hijo.
Pero una de las funciones más conocidas, por supuesto, es su papel en el apoyo al sistema inmunológico del cuerpo. “Debido a que la vitamina C es un antioxidante y vital para mantener la salud en general, en realidad puede ayudar a estimular el sistema inmunológico de su pequeño si tiene resfriado”, dice el Dr. Radhakrishnan. Los antioxidantes ayudan a reducir el daño a las células causado por los radicales libres en el cuerpo. La vitamina C también está altamente concentrada en las células inmunes, lo que sugiere que es un agente estimulante del sistema inmunológico.
El cuerpo en crecimiento de su hijo no puede producir vitamina C por sí solo. Entonces, como padre, debe asegurarse de que su hijo coma una amplia variedad de frutas y verduras coloridas todos los días, ¡a veces es más fácil decirlo que hacerlo! Las fuentes vegetales, incluidos los tomates, los pimientos, el brócoli y el kiwi, son las mejores fuentes de vitamina C.
Si su pequeño es quisquilloso con la comida, la vitamina C también está disponible como suplemento oral. “Hay muchos tipos diferentes de suplementos vitamínicos disponibles. Es mejor hablar con el pediatra de su hijo sobre cuál es el adecuado para él ”, dice el Dr. Radhakrishnan.
Cómo saber si su hijo tiene una deficiencia de vitamina C
“La deficiencia de vitamina C es muy poco frecuente en niños y adultos de países desarrollados, a menos que tengan una malabsorción intestinal grave o malos hábitos alimenticios que eviten las fuentes de vitamina C”, dice el Dr. Radhakrishnan.
El diagnóstico de la deficiencia de vitamina C requiere análisis de sangre especiales. Pero la principal afección causada por la deficiencia de vitamina C es el escorbuto, que es muy poco común. El escorbuto fue descrito por los antiguos egipcios y en las historias de piratas, ya que fue una de las principales causas de muerte durante los largos viajes en barco en la era de la revolución industrial.
Las personas con escorbuto pueden tener pequeñas manchas marrones en la piel, piel áspera, engrosamiento de las encías y sangrado de las membranas mucosas. También pueden tener una sensación de debilidad o malestar, cambios emocionales, mala cicatrización de heridas, dolor de huesos y, en etapas tardías, ictericia, afectación de nervios y convulsiones.
¿Tomar vitamina C puede prevenir un resfriado?
Ha habido mucho debate sobre si la vitamina C ayuda a prevenir el resfriado común. “Es un tema que se ha investigado extensamente y hay alguna evidencia de que la vitamina C puede reducir la duración de su resfriado”, dice el Dr. Radhakrishnan. Pero él dice que tomar vitamina C de manera regular no reduce la frecuencia con la que se resfría ni la gravedad de este.
“Aunque la evidencia médica no es abrumadora, esta vitamina puede ayudar a reducir la duración del resfriado común”, concluye el Dr. Radhakrishnan. Es por eso que algunos profesionales de la salud recomiendan la vitamina C para el resfriado común.
“Dado lo segura y relativamente económica que es la vitamina C, puede estar bien darle a su hijo un ciclo corto de vitamina C durante un resfriado, pero esto debe discutirse con el médico de su hijo”, dice.
Como siempre decía tu mamá, ¡una manzana al día mantiene alejado al médico!
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